Swakopmund en Namibie

Nichée entre les vagues de l’atlantique sud et les collines de sable du désert de Namib, la ville de Swakopmund fait partie des étapes incontournables de votre voyage. La station balnéaire mélange habilement influences germaniques, luxueux bâtiments à l’architecture hollandaise, et paysages de carte postale grâce à sa position idyllique, en bord de mer. Un coin plein de charme, à ne manquer sous aucun prétexte !

Une ville marquée par son histoire

Destinée à faire concurrence aux Britanniques, établis à une quarantaine de kilomètres de là, la ville fut fondée en 1892 par les colons germaniques. Swakopmund était à l’origine la terre des Hereros, un peuple nomade ayant l’habitude de venir aux abords de la rivière Swakop. Son nom est d’ailleurs tiré tout droit de l’allemand, où Swakopmund signifie « embouchure de la rivière ». Elle accueillit également de nombreux baleiniers américains au début des années 1800.

Plus au sud, les Britanniques, quant à eux, possédaient le port de Walvis Bay, un des plus importants de la région. Au fil des ans, Swakopmund est désertée, puis repeuplée, avant de devenir une station balnéaire convoitée des riches Sud-Africains, et à présent des touristes internationaux.

Que voir à Swakopmund ?

Son architecture unique lui confère des allures de ville occidentale. Pourtant, vous ne rêvez pas, vous êtes bien en plein cœur de la Namibie ! Alors, avant de vous diriger vers les nombreuses activités qu’offre la station balnéaire et ses alentours, profitez simplement d’une balade dans ses ruelles atypiques. Sur votre chemin, vous croiserez des bâtiments colorés aux influences hollandaises et allemandes, dans un décor enchanteur entre mer et océan de dunes.

• Swakopmund Museum : c’est le musée incontournable pour en savoir un peu plus sur la région. Fondé en 1951 par le Dr Alfons Weber, il présente une importante collection de plantes, d’animaux, de minéraux, et retrace l’histoire des différents peuples de Namibie.
• Swakopmund Jetty : idéale pour une balade en bord de mer, la jetée offre un joli panorama sur la ville. Tout au bout se trouve un café/restaurant, l’endroit parfait pour se détendre et profiter de l’air marin.
• Woermann Haus et Hohenzollernhaus : ces deux petits bijoux d’architecture aux styles colonial et néoclassique valent absolument le détour. Il est également possible de visiter l’intérieur de ces lieux, et par la même occasion, faire un plongeon dans les vestiges du passé.
• Surfer dans le sable : changement d’ambiance avec cette activité en plein cœur des dunes du parc de Namib Naukluf. Munis d’une planche, les surfeurs affrontent des vagues de sable avec des pointes allant jusqu’à 80km/h.
• Swandich Harbour : s’il n’y avait qu’une seule activité à choisir, ce serait celle-ci. Au départ de Walvis Bay, la journée commence avec une excursion en catamaran à la rencontre des dauphins et autres mammifères marins. Puis elle se poursuit avec un safari en 4x4 dans les dunes grandioses du parc de Namib Naukluf, là où terre et mer se croisent.

S’il vous reste encore un peu de temps, une excursion sur les rivières Kuiseb et Swakop à la découverte des flamants roses et autres oiseaux sauvages, est plus que recommandée.

Comment se rendre à Swakopmund ?

Située entre la région du Damaraland et le désert de Namib, la ville de Swakopmund est l’étape idéale pour faire une pause lors de votre périple entre ces deux régions. À seulement 40 km de la station balnéaire, Walvis Bay possède un aéroport international permettant d’accueillir des voyageurs du monde entier.

Pour les vacanciers ayant opté pour l’autotour, sachez que la capitale Windhoek est à 3 h 30 de route Swakopmund. La ville est également facilement accessible en voiture, depuis les régions de Sossuvlei et du Damaraland. L’occasion de faire un break et de prendre un bol d’air marin, avant de reprendre la route vers les contrées désertiques ou le bush namibien.