Les plus belles plages d'Afrique du Sud

De l'océan Atlantique à l'océan Indien, l'Afrique du Sud déploie un littoral fascinant de près de 2800 kilomètres où chaque plage raconte une histoire différente. Qu'elles soient propices à la pratique du surf ou à la baignade, qu'elles soient sauvages ou touristiques, les plages d'Afrique du Sud se suivent sans jamais se ressembler. Entre les eaux fraîches de l'Atlantique à l'ouest et les eaux chaudes de l'océan Indien à l'est, ce sont des kilomètres de plages aux caractères uniques qui vous attendent. Pour vous y retrouver lors de votre prochain voyage, nous avons demandé à notre expert local de nous parler de ses plages favorites.

La plage de Llandudno pour son ambiance intimiste

Pourquoi visiter Llandudno ?

Située au sud du Cap, à seulement 17 km de Camps Bay, la plage de Llandudno fait partie de mes favorites parce qu'elle est l'une des rares de la région à offrir une atmosphère vraiment confidentielle. Cette petite plage de sable blanc est un véritable joyau caché entre les montagnes et l'océan. On se croirait ici un peu comme aux Seychelles, avec les grosses pierres rondes posées sur le sable immaculé et la mer couleur turquoise. Il n'y a sur la plage ni café ni restaurant, aucune infrastructure qui pourrait venir troubler la sérénité ambiante. C'est justement cette absence de commerces qui préserve son charme naturel et son caractère exclusif. Il arrive toutefois, en saison, de croiser le chemin de marchands ambulants.

Activités et conseils pratiques

Je vous préviens tout de suite, Llandudno Beach est loin d'être la meilleure plage du pays pour se baigner ! Les courants y sont souvent forts et peuvent être dangereux, surtout pour les nageurs inexpérimentés. Non, on vient plutôt ici pour profiter des sports nautiques comme le surf ou le bodyboard dans un décor montagneux à couper le souffle. Les vagues y forment parfois de beaux tubes, particulièrement appréciés des surfeurs locaux. Cet endroit offre également un cadre idyllique pour admirer le coucher de soleil africain, un spectacle quotidien qui transforme l'horizon en palette de couleurs flamboyantes. Et si l'expérience vous tente, je pourrai aussi vous faire découvrir, à 20 minutes de marche de Llandudno, Sandy Bay, une autre petite plage réservée cette fois-ci aux naturistes. Prévoyez d'arriver tôt en haute saison, car malgré son caractère confidentiel, ce petit paradis attire de plus en plus de connaisseurs.

Boulders Beach : la plage aux pingouins

Située dans la banlieue sud du Cap, Boulders Beach est sans aucun doute la plage la plus étonnante de toute l'Afrique du Sud. Faisant partie du parc national de la Table Mountain, ce petit coin de paradis est devenu mondialement célèbre pour un spectacle naturel unique : une colonie de pingouins africains qui a élu domicile sur ce magnifique front de mer.

Observer la colonie de manchots

Ces drôles d'oiseaux, aussi appelés manchots du Cap (Spheniscus demersus), ont commencé à s'installer ici en 1982 avec un seul couple d'éleveurs. Depuis, la colonie s'est considérablement développée, atteignant son apogée en 2005 avec près de 3 900 individus. Malheureusement, leur nombre a diminué ces dernières années en raison de la surpêche et du changement climatique. Ces pingouins sont aujourd'hui classés "en danger" sur la liste rouge de l'UICN, ce qui rend ce site encore plus précieux.

Une fois sur place, vous pourrez observer ces charmants volatiles se dandiner sur le sable blanc et fin ou nager avec une agilité surprenante dans les eaux turquoise. Pour ne pas déranger ces animaux, des passerelles en bois ont été aménagées, offrant des points de vue privilégiés sur leur habitat naturel. Le meilleur spot d'observation se trouve à Foxy Beach, où vous pourrez admirer les manchots qui socialisent, pêchent et jouent dans les vagues.

Infos pratiques pour votre visite

Pour accéder à ce joyau de la ville du Cap, comptez environ 40 minutes de route depuis le centre-ville. La plage est ouverte tous les jours de l'année, généralement de 8h à 17h (horaires pouvant varier selon la saison). En 2025, les tarifs d'entrée sont différenciés selon que vous soyez résident sud-africain ou touriste étranger, avec un prix légèrement plus élevé pour ces derniers.

Je vous conseille d'y aller tôt le matin pour éviter la foule et profiter d'une lumière idéale pour vos photos. Si vous souhaitez en apprendre davantage sur ces fascinants manchots, le centre d'information propose des ressources pédagogiques et parfois des visites guidées. Et pour les plus chanceux, en hiver, gardez un œil sur l'horizon : vous pourriez apercevoir des baleines migrant dans la baie. Boulders Beach a d'ailleurs été classée 2ème plus belle plage du monde en 2024 aux Golden Beach Awards, pour son extraordinaire combinaison de beauté naturelle et sa colonie unique de pingouins africains.

La plage de Kosi Bay pour ses fonds marins

Si vous voulez découvrir une plage superbe et située en dehors des sentiers touristiques, laissez-moi vous faire découvrir Kosi Bay. Nichée dans la réserve naturelle du même nom, Kosi Beach fait partie de mes plus gros coups de cœur. C'est l'un des meilleurs endroits pour se baigner en Afrique du Sud, dans une eau tiède et turquoise qui rappelle les paradis tropicaux.

Snorkelling dans un lagon préservé

Kosi Bay est surnommée "l'aquarium" tant l'eau y est cristalline et la vie marine abondante. C'est une activité incontournable pour les voyageurs en visite dans cette partie de la wild coast sud-africaine. Depuis la plage ou le temps d'une excursion en bateau, enfilez un masque et un tuba et partez à la découverte de fonds marins exceptionnels. Les piscines rocheuses naturelles formées à marée basse offrent un spectacle fascinant, accessible même aux débutants. À marée haute, on a l'impression de nager dans un véritable aquarium grandeur nature avec ses tortues, ses poissons tropicaux et ses récifs multicolores. Une fois encore, j'ai l'impression de me retrouver aux Seychelles à chaque fois que je fais de la plongée dans le coin !

Quand et comment s'y rendre ?

Située au nord du KwaZulu-Natal, à quelques kilomètres seulement de la frontière mozambicaine, Kosi Bay fait partie du parc iSimangaliso, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les meilleurs mois pour visiter sont avril-mai ou septembre-octobre, lorsque les températures sont agréables et la fréquentation touristique modérée. La baignade est particulièrement sécurisée à marée basse, quand la mer est plus calme. Bonne nouvelle pour les familles : les enfants peuvent également profiter du snorkelling dans les zones peu profondes, ce qui en fait une destination parfaite pour initier les plus jeunes aux activités aquatiques. L'accès se fait par une route praticable en voiture normale jusqu'au pont, mais attention aux changements de marée qui peuvent submerger certaines portions du chemin.

La plage de Cape Vidal pour son environnement sauvage

Entre jungle et océan Indien

C'est au cœur de la réserve naturelle d'iSimangaliso Wetland Park (anciennement Greater Santa Lucia) que se trouve ma plage coup de cœur suivante : Cape Vidal. J'ai sélectionné celle-ci parce qu'elle incarne en tout point la plage de rêve du bout du monde comme on se l'imagine. Imaginez des dunes à perte de vue, un long ruban de sable fin ponctué de quelques filaos, et l'océan Indien qui déroule ses vagues en toute majesté… On a l'impression que la jungle se jette directement dans la mer. Les longues promenades sur cette plage sauvage vous offrent un spectacle naturel incomparable, rappelant certains paysages qu'on pourrait croire sortis du parc national de Wilderness, situé plus au sud du pays.

Baignade et sécurité des requins

La plage de Cape Vidal ne fait pas du tout "balnéaire" comme beaucoup d'autres. C'est l'endroit rêvé pour vivre l'Aventure avec un grand A. Elle est un vrai petit paradis terrestre et a l'avantage d'être l'une des plus agréables pour la baignade malgré une eau souvent agitée. À la différence des plages de la région de Durban, Cape Vidal ne dispose pas de filets anti-requins, ce qui lui confère un caractère plus sauvage mais nécessite une vigilance accrue. Pendant l'hiver (de juin à octobre), vous pourrez même apercevoir des baleines à bosse depuis la plage lors de leur migration. C'est d'ailleurs ici que j'invite les familles en roadtrip à s'arrêter pour une pause détente au bord de l'océan Indien, tout en restant attentifs aux consignes de sécurité affichées.

Grotto Beach pour l'observation des baleines

Grotto Beach, cette magnifique étendue de sable blanc située près d'Hermanus, est bien plus qu'une simple plage. Avec ses 16 kilomètres de côte sauvage et ses vues imprenables sur la baie de Walker, elle représente l'un des joyaux du littoral sud-africain.

Un spot d'observation unique

Une fois n'est pas coutume, je n'ai pas choisi cette plage pour ses opportunités de baignade mais plutôt pour son côté sauvage et sa faune aquatique. Située à quelques minutes du centre d'Hermanus, la capitale sud-africaine de l'observation des baleines, Grotto Beach offre un cadre idyllique pour admirer ces géants des mers. C'est une véritable plage paradisiaque où, durant la saison de migration (de juillet à décembre), vous pourrez observer les baleines franches australes depuis la terre ferme. Le spectacle est enchanteur ! Parfois proches, parfois plus lointaines, ces majestueuses créatures viennent se reposer dans les eaux chaudes de la baie, créant un tableau vivant où la mer turquoise devient le théâtre d'un ballet naturel fascinant.

Autres activités à Hermanus

Hermanus ne se limite pas à l'observation des baleines. La ville propose une multitude d'activités qui animent jour et nuit cette station balnéaire. Les sports nautiques y sont particulièrement populaires, notamment le kayak de mer qui vous permettra de vous approcher des baleines pour une expérience inoubliable. Depuis 1999, plusieurs opérateurs proposent des excursions guidées au départ du vieux port. En soirée, l'animation nocturne bat son plein, surtout pendant le Festival de la Baleine qui se tiendra du 3 au 5 octobre 2025, attirant des milliers de visiteurs. Pour prolonger l'expérience, ne manquez pas les nombreux restaurants en front de mer comme le Burgundy Seafront Restaurant, où vous pourrez déguster des fruits de mer frais tout en gardant un œil sur l'océan et ses visiteurs à nageoires.

Le Festival de la Baleine, seul festival éco-marin d'Afrique du Sud, est organisé chaque année et propose des activités pour toute la famille.

Autres plages incontournables : Camps Bay, Clifton & Diaz Beach

Camps Bay : la star proche du centre-ville

Je ne pourrais pas vous parler des plus belles plages d'Afrique du Sud sans mentionner Camps Bay, véritable star balnéaire située à quelques minutes du centre-ville du Cap. Cette magnifique plage de sable blanc, bordée par la majestueuse chaîne des Douze Apôtres, est l'endroit idéal pour observer les plus beaux couchers de soleil du pays. En été (de novembre à mars), c'est ici que se retrouve le beau monde du Cap pour voir et être vu ! L'eau de l'Atlantique y est fraîche (16-17°C), mais la promenade animée avec ses cafés et restaurants branchés compense largement. Mon conseil ? Venez en fin d'après-midi pour un cocktail face à l'océan après une journée d'exploration.

Les quatre plages de Clifton

À quelques minutes de Camps Bay se trouvent les quatre plages de Clifton, chacune ayant sa propre personnalité et séparée des autres par d'imposants blocs de granit. Véritable Saint-Tropez sud-africaine, la plage de Clifton est en réalité divisée en quatre criques numérotées de 1 à 4. La première attire principalement les surfeurs et une foule cosmopolite. La deuxième est le repaire des étudiants et des amateurs de beach-volley. La troisième est fréquentée par la communauté LGBT+, tandis que la quatrième, Fourth Beach, est la plus familiale et la seule à avoir obtenu le label Blue Flag pour son respect de l'environnement. Ces plages sont parfaitement protégées du vent du sud-est, ce qui en fait un havre de paix même les jours venteux. La meilleure période ? De décembre à février, quand l'ambiance y est à son comble !

Diaz Beach : spectaculaire et isolée

Si vous cherchez l'évasion totale, Diaz Beach est un véritable coup de cœur. Située à la pointe occidentale de Cape Point, cette plage spectaculaire est entourée de falaises vertigineuses de 200 mètres de haut. Pour y accéder, il faut emprunter un sentier de 20 minutes en descente (et compter le double pour remonter !), mais l'effort en vaut largement la peine. Une fois sur place, vous aurez probablement cette petite plage de sable blanc pour vous seul, peut-être partagée avec quelques babouins ou mouettes. Les surfeurs apprécieront ses vagues excellentes, mais attention, la baignade peut y être dangereuse. Visitez-la de préférence à marée basse et en matinée pendant l'été pour éviter les vents violents qui balayent la côte l'après-midi.

Saint Lucia : petite plage au cœur des mangroves

Au nord-est du pays, dans la région de Durban, se trouve la petite plage de Saint Lucia, un joyau niché au cœur d'un écosystème de mangroves unique. Contrairement aux plages de la région du Cap, l'eau y est chaude (24-26°C) toute l'année grâce à l'océan Indien. Ce qui rend cette plage vraiment spéciale, c'est sa proximité avec l'estuaire de Sainte-Lucie, où vous pourrez observer des hippopotames et des crocodiles lors d'excursions en bateau. La plage elle-même, avec son sable doré, offre un cadre paisible pour la baignade et le snorkeling. La meilleure période pour la visiter s'étend de mai à septembre, pendant l'hiver austral, quand le temps est sec et que les moustiques sont moins nombreux.

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Baignade, requins et sécurité : bien profiter de la mer en Afrique du Sud

Peut-on se baigner en Afrique du Sud ?

Oui, mais pas partout ! La baignade en Afrique du Sud est une expérience contrastée selon les régions. Pour nager dans des conditions acceptables, je vous conseille la région du Maputaland, près de la frontière du Mozambique, où l'eau est plus chaude et accueillante. En revanche, la côte occidentale est sauvage avec une eau froide et des vagues puissantes qui peuvent être dangereuses. Certaines plages comme Umdloti offrent des piscines naturelles rocheuses parfaites pour les enfants. Si vous cherchez une expérience de baignade sécurisée, privilégiez les plages surveillées avec des sentiers de randonnée bien balisés qui mènent à des zones de baignade recommandées.

Quelles plages sont dangereuses ?

Les plages de la côte ouest sont généralement plus périlleuses avec leurs courants violents et leurs eaux froides. La région autour de Gansbaai, à une centaine de kilomètres du Cap, est célèbre mondialement pour sa concentration de requins blancs. Méfiez-vous également des plages isolées sans surveillance, particulièrement celles avec des courants marins imprévisibles comme le puissant courant des Aiguilles qui longe la côte est. Celui-ci crée d'immenses tourbillons pouvant atteindre 500 km de diamètre ! Ces zones génèrent des mers confuses, surtout quand le vent souffle dans la direction opposée au courant. Avant de vous aventurer, vérifiez toujours les panneaux d'avertissement locaux.

Conseils contre les courants et les requins

Restez vigilant face aux drapeaux de sécurité hissés sur les plages surveillées : vert pour baignade sans danger, jaune pour prudence, rouge pour interdiction de se baigner. À Durban et sur plus de 300 km de côtes environnantes, 37 plages sont équipées de filets anti-requins qui ont considérablement réduit les attaques depuis 60 ans. Ces filets capturent malheureusement environ 500 requins par an, avec un impact écologique controversé. Pour éviter les courants d'arrachement, ne nagez jamais seul et privilégiez les zones entre les drapeaux rouge et jaune qui délimitent les zones surveillées. Si vous pratiquez des sports nautiques comme le surf ou le bodyboard, renseignez-vous auprès des locaux sur les conditions du jour et respectez les zones dédiées à ces activités.

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FAQ – Vos questions sur les plages d'Afrique du Sud

Peut-on se baigner en Afrique du Sud toute l'année ?

Non, la baignade n'est pas idéale toute l'année. Pour profiter pleinement des eaux sud-africaines, privilégiez la période de novembre à mars, quand la mer et l'air sont les plus doux. Les plages côté océan Indien (comme Durban) offrent des eaux plus chaudes que celles de l'Atlantique, où la température reste fraîche même en été. Je vous conseille particulièrement Kosi Bay pour une baignade agréable !

Est-ce que les gens vont à la plage en Afrique du Sud ?

Absolument ! Les plages sud-africaines sont très prisées, tant par les locaux que par les touristes. Chaque plage a sa propre ambiance – certaines comme Camps Bay sont connues pour leur animation nocturne et leurs restaurants branchés, tandis que d'autres comme Llandudno offrent une atmosphère plus confidentielle. Les Sud-Africains adorent leurs plages pour le surf, la baignade, ou simplement pour admirer le coucher du soleil avec un verre de vin local.

Est-il prudent de voyager en Afrique du Sud ?

Oui, avec quelques précautions de bon sens. Le respect des consignes générales de sécurité, la vigilance et le bon sens permettent en règle générale de voyager sans problème. Évitez simplement certains quartiers isolés, renseignez-vous auprès des locaux sur les zones à éviter, et ne laissez pas d'objets de valeur visibles dans votre voiture. Mes voyages à travers le pays se sont toujours déroulés sans le moindre souci !

Quelle est la meilleure période pour voir les baleines depuis la plage ?

La saison d'observation des baleines s'étend de juin à décembre, avec un pic entre août et octobre. Hermanus, située sur la Garden Route, est considérée comme la capitale sud-africaine de l'observation des baleines. Depuis les sentiers aménagés le long de la côte, vous pouvez observer ces géants des mers qui viennent se reproduire et mettre bas dans les eaux peu profondes. Le Festival de la Baleine en septembre est un moment particulièrement magique !

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