Dar es Salaam

Même si elle n'est plus la capitale de la Tanzanie depuis qu'elle a été remplacée en 2005 par Dodoma, Dar es Salaam n'en demeure pas moins la plus grande ville du pays. Autrefois village de pêcheurs authentique, elle abrite aujourd'hui plus de quatre millions d'habitants. Pour beaucoup de voyageurs, Dar es Salaam n'est qu'une porte d'entrée et de sortie, notamment grâce à son aéroport international. Pourtant, s'y attarder permet de découvrir de véritables trésors…

La plus grande ville de Tanzanie (ancienne capitale) : le cœur battant de la côte

Avec ses plus de quatre millions d’habitants, Dar es Salam n’est pas seulement la plus grande ville de Tanzanie : c’est un carrefour vibrant, un port bouillonnant d’activités, de contrastes et de cultures. Située sur la côte est, elle s’étire le long de l’océan Indien, à une cinquantaine de kilomètres de Zanzibar, comme un trait d’union entre continent et archipel.

Longtemps capitale du pays – avant que Dodoma ne prenne le relais politique – Dar es Salam conserve son rôle central et stratégique : économique, commercial, culturel. C’est aussi ici que se trouve l’un des principaux aéroports internationaux de Tanzanie, porte d’entrée majeure pour les voyageurs du monde entier.

La ville se déploie en cinq districts, chacun avec son atmosphère propre. Ilala incarne le cœur battant, avec son centre-ville, ses marchés fourmillants et ses quartiers d’affaires. Temeke s’étend au sud-ouest, tandis que Kinondoni, au nord, respire la douceur de vivre entre plages, quartiers résidentiels et ambiance plus tranquille. Kigamboni, de l’autre côté du chenal, offre un air de bout du monde, entre nature préservée et rivages sauvages. Enfin, Ubungo est le grand carrefour des routes : c’est ici que se trouve la gare routière, point de départ de nombreux itinéraires à travers le pays.

Une ville d’étapes, d’histoires croisées, et de rencontres, que nos conseillers vous feront découvrir selon votre rythme et vos envies, pour qu’elle soit bien plus qu’un point de passage : une première immersion.

Monuments emblématiques de Dar es Salaam city : témoins d’une histoire plurielle

Derrière ses allures de grande ville portuaire effervescente, Dar es Salam cache des trésors d’histoire à ciel ouvert. Ici, les monuments ne sont pas figés : ils racontent les mémoires croisées d’un pays aux influences africaines, arabes, allemandes et britanniques.

Au cœur du centre-ville, sur l’avenue Samora, le Monument Askari trône fièrement. Cette statue de bronze, érigée en mémoire des soldats africains (les « askari ») ayant combattu pendant la Première Guerre mondiale, est bien plus qu’un point de repère : c’est un symbole puissant de bravoure et de mémoire collective, au croisement des époques et des cultures.

À quelques pas de là, la cathédrale Saint-Joseph, avec ses flèches gothiques et son charme colonial, surprend par sa grâce silencieuse. Construite par les Allemands au début du XXe siècle, elle dévoile de superbes vitraux et œuvres d’art sacré, reflet d’un passé religieux et architectural souvent méconnu. Une halte paisible et inspirante, à l’ombre des palmiers.

Dans le parc de Mnazi Mmoja, vous apercevrez l’élancé obélisque Uhuru, coiffé d’une flamme bien connue des Tanzaniens : la torche Uhuru, emblème de liberté et d’unité depuis l’indépendance. Elle éclaire symboliquement la nation, guidant les générations vers un avenir de lumière.

Enfin, si vous êtes passionné·e d’histoire plus ancienne, ne manquez pas les ruines de Kunduchi, en périphérie de la ville. Ces vestiges silencieux – mosquée du XVe siècle, tombes arabes du XVIIIe et XIXe siècles – murmurent les récits oubliés d’un littoral longtemps tourné vers l’océan Indien et ses routes marchandes.

Nos conseillers locaux peuvent intégrer ces étapes culturelles dans votre itinéraire, pour vous faire découvrir Dar es Salam autrement : par ses symboles, ses mémoires, et son incroyable richesse patrimoniale.

Marchés de Dar es Salaam : l’effervescence locale à portée de main

Si vous aimez vous perdre dans les effluves d’épices, les étals colorés et le tumulte joyeux des marchés, Dar es Salam va vous combler. Ici, les marchés ne sont pas des décors figés pour touristes, mais des lieux de vie palpitants, où l’on goûte à l’âme de la ville.

Commencez par Kariakoo, le plus grand marché de Tanzanie. Oubliez les stands à magnets : ici, on vend du vrai, du frais, du local. Fruits exotiques, légumes du jour, viandes, poissons séchés, épices en vrac… c’est le garde-manger de la ville. On y croise des habitants en plein ravitaillement, des porteurs en équilibre, des sourires furtifs, et toute la chaleur d’un quotidien tanzanien en mouvement. Un incontournable pour celles et ceux qui aiment voyager avec tous leurs sens.

Un peu plus loin, à l’aube ou en fin de matinée, direction le marché aux poissons de Kivukoni, le plus grand d’Afrique de l’Est. Ici, pas de mise en scène, juste la mer et ses hommes. On assiste aux enchères bruyantes de barracudas, thons, crevettes, calamars et homards, fraîchement débarqués des bateaux. Une atmosphère électrique, iodée, presque théâtrale. Les amateurs de photo comme de fruits de mer s’en souviendront longtemps.

Et pour une note plus douce en fin de visite, cap sur Nyumba ya Sanaa, le centre d’artisanat local. Sculptures, peintures, bijoux faits main… vous y trouverez des souvenirs vrais, porteurs d’histoire. Et entre deux achats, laissez-vous tenter par un samosa croustillant ou un jus de fruits frais sur un stand de street food locale. La boucle est bouclée.

Musées et galeries à Dar es Salaam : plonger dans l’âme tanzanienne

Pour comprendre la Tanzanie au-delà des paysages, rien ne vaut une plongée dans son histoire, ses traditions et ses arts. Et à Dar es Salam, les musées sont de véritables passerelles vers l’âme du pays.

Commencez par le Village Museum, une reconstitution à ciel ouvert de villages traditionnels issus des principales ethnies du pays. Ici, on déambule entre huttes en chaume et outils du quotidien, comme si le temps s’était arrêté. Et certains jours, des spectacles de danses et de musiques traditionnelles viennent réveiller le lieu, pour une immersion vivante dans la culture locale. Une belle première étape pour mettre des visages, des gestes et des sons sur les peuples que vous croiserez peut-être au fil de votre voyage.

À quelques kilomètres, le Musée National offre un regard plus classique mais tout aussi captivant. Entre objets archéologiques, poteries chinoises échouées sur les côtes, artefacts ethnographiques et fossiles préhistoriques, on remonte le fil du temps tanzanien, des origines de l’humanité à l’indépendance du pays.

Enfin, pour ceux qui préfèrent les émotions aux vitrines, cap sur les galeries d’art Tingatinga. Véritable emblème artistique du pays, ce mouvement coloré et naïf expose son exubérance dans de nombreuses petites galeries du quartier d’Oyster Bay. Peintures éclatantes, sculptures en bois, couteaux de cérémonie, portraits stylisés… chaque œuvre raconte un pan de vie, une vision du monde, une fierté culturelle. Idéal pour ramener un peu de Tanzanie dans ses bagages – et dans son cœur.

Dar es Salaam : les incontournables pour vivre la ville autrement

Dar es Salam n’est pas qu’un simple point de passage : c’est une escale vibrante qui mérite qu’on s’y attarde. Cosmopolite jusqu’au bout des fourchettes, la ville invite à un tour du monde culinaire en quelques bouchées. Ici, un dîner éthiopien aux épices délicates, là un plat japonais revisité ou un mezzé libanais à savourer en terrasse... La gastronomie est une belle porte d’entrée pour découvrir la richesse des influences culturelles tanzaniennes.

Et puis il y a la musique. Pas celle des bars touristiques où résonnent des reprises douteuses de pop occidentale, non. La vraie. Celle des scènes locales, où s’expriment les rythmes swahilis, les voix engagées et les percussions endiablées. Nos conseillers vous souffleront les bonnes adresses, et peut-être même la date de la prochaine Full Moon Party : un rendez-vous festif mensuel à ne pas manquer si vous avez l’âme dansante et l’envie de tisser des liens avec les habitants.

Pour celles et ceux en quête d’évasion loin de l’agitation urbaine, les îles de Mbudya et Bongoyo sont à portée de bateau. Plages de sable blanc, palmiers nonchalants, eau turquoise à perte de vue… un petit paradis encore préservé, idéal pour une pause nature, un pique-nique improvisé ou même une initiation à la plongée dans un lagon cristallin. Comme une promesse de bout du monde à quelques encablures de la ville.

Les hôtels à Dar es Salam

À Dar es Salam, les options d’hébergement s’adaptent à tous les profils de voyageurs. Les amateurs d’adresses locales poseront leurs valises dans des guesthouses familiales nichées dans les quartiers résidentiels, idéales pour s’imprégner du quotidien tanzanien. Ceux qui cherchent le confort en bord de mer trouveront leur bonheur dans des boutique-hôtels à l’ombre des cocotiers, offrant une vue imprenable sur l’océan Indien. La ville propose également des lodges éco-responsables aux abords des plages ou des réserves voisines, parfaits pour allier détente et conscience environnementale. Pour un séjour plus urbain, des hôtels internationaux et business class assurent des prestations haut de gamme au cœur du centre-ville, à proximité des marchés, musées et embarcadères.
Notre conseiller local vous accompagne avec attention dans le choix des hébergements les mieux adaptés à vos envies, à votre itinéraire et à votre budget.
Un éventail d’adresses qui fait de Dar es Salam une escale à la fois pratique, chaleureuse et dépaysante.

Transports à Dar es Salam : naviguer à son rythme dans l’effervescence urbaine

À Dar es Salam, chaque déplacement est une immersion. Pour explorer la ville comme un local, rien ne vaut un trajet en dala-dala, ces minibus colorés et bondés où se mêlent rires, conversations swahilies et parfums d’épices. Une expérience authentique, pleine de vie… à tester pour les voyageurs curieux et patients !

Pour plus de confort, les taxis officiels et les applications de transport comme Bolt permettent de se déplacer facilement, à prix raisonnable. Les bodaboda (motos-taxis) offrent quant à eux une option rapide, mais à privilégier sur de courtes distances et avec prudence. Pour relier les îles ou les quartiers côtiers, les bateaux locaux et ferries sont incontournables, notamment vers Kigamboni ou l’île de Mbudya.

Notre conseiller local saura vous guider vers les moyens de transport les plus sûrs et les plus adaptés à votre style de voyage, loin des pièges à touristes et au plus près du quotidien tanzanien. Parce qu’à Dar es Salam, on ne traverse pas la ville : on la vit.

Rejoindre Zanzibar depuis Dar es Salam : cap sur l’île aux épices

Depuis Dar es Salam, Zanzibar n’est qu’à un saut d’ailes ou un trajet en mer. Deux options s’offrent à vous pour rejoindre cette île mythique : le ciel ou l’océan.

Aéroport de Dar es Salam

Pour les plus pressés, des vols domestiques quotidiens décollent de l’aéroport international Julius Nyerere vers l’île en à peine 20 minutes. Rapide, fluide, parfait pour ceux qui souhaitent maximiser leur temps sur place.

Trajet en bateau

Mais pour les voyageurs en quête d’aventure douce, le ferry reste une expérience en soi. En 2h environ, vous traversez le canal entre Dar es Salam et Stone Town, avec l’océan Indien en toile de fond. Des compagnies fiables comme Azam Marine assurent la liaison plusieurs fois par jour. Nos conseillers vous recommanderont la meilleure option selon votre itinéraire, en veillant à ce que votre arrivée à Zanzibar se fasse en douceur… et en beauté.