Volcans et ascensions

A votre arrivée à l’aéroport de Quito, vous êtes accueillis et conduits à votre hôtel. Vous faites vos premiers pas dans la capitale équatorienne et profitez de son cadre pittoresque.

Aujourd’hui vous découvrez Quito et ses richesses culturelles accompagnés de votre guide. L’ancienne capitale nord de l'empire Inca vous ouvre les portes de son centre historique : monuments, églises, places et rues pavées qui témoignent d’un mélange de cultures et d’identités riche. Dans l’après-midi vous vous rendez au pied du volcan Cotacachi, où vous rencontrez votre famille hôte, qui vit ici au rythme de sa culture ancestrale. C’est l'occasion de découvrir un mode de vie et une vision du monde bien différent de la nôtre.

Après un délicieux petit-déjeuner préparé par votre famille hôte, vous partez à l’aventure avec votre guide, pour une randonnée autour du volcan Imbabura, volcan culminant à 4609m d’altitude. Vous vous émerveillez des paysages naturels de la région, et c’est dans ce cadre que vous piqueniquez. Vous prenez ensuite la route pour Otavalo, où vous êtes accueillis par votre famille hôte pour la nuit.

Aujourd’hui vous partez à la découverte de la lagune de Cuicocha ("lac des dieux" pour les Indiens), situé au pied du volcan Cotacachi (culminant à 4944m). Au centre de l'ancien cratère se trouvent deux îlots mythiques (Wolf et Yerovi), couverts de végétation, issus des éruptions volcaniques successives. Sur un petit sentier vous aurez la chance de croiser un troupeau d’alpacas. Vous en apprenez plus sur l’initiative du projet de la sauvegarde de ces charmants animaux andins. Vous vous rendez ensuite dans un petit village dont les habitants vous attendent pour un déjeuner typique. Vous arrivez à Otavalo remplis d’émotions.

Ce matin vous visitez le marché artisanal d’Otavalo : Ponchos, hamacs, pulls et tapis sont déclinés dans de nombreuses variétés et offrent un spectacle haut en couleurs ! Vous vous rendez ensuite aux lacs de Mojanda (3700 m), d’où vous entamez l’ascension facile du Fuya-Fuya (4279 m). Environ 4 à 5 h de marche seront nécessaires pour rejoindre le sommet, d’où vous profitez d’un paysage spectaculaire bien mérité ! Après votre déjeuner piquenique vous prenez la route pour la ville de Quito.

Départ matinal pour vous rendre au refuge du volcan Guagua Pichincha, d’où vous entamez l'ascension jusqu'au point culminant de son sommet, à 4784m. Vous descendez ensuite jusqu’au au pied du Padre Encantado (« père Enchanté », 4600m), pour mieux remonter sur les flancs du volcan Pichincha. Vient le tour du Rucu Pichincha (« vieux Pichincha », 4698m). Durant cette aventure vous profitez de la vue sur le splendide Cotopaxi et, si le temps est dégagé, sur la ville de Quito. Vous rejoignez ensuite Quito en téléphérique.

Ce matin vous traversez la cordillère andine occidentale par une piste jusqu’à Quilotoa, paysages époustouflants garantis en route ! Vous y découvrez la beauté de la lagune de Quilotoa, située dans le cratère du volcan du même nom et dont la couleur varie entre le bleu turquoise et le vert émeraude en fonction de l'orientation des rayons du soleil. Nous descendons à pied dans le cratère du volcan jusqu’au bord de la lagune. Par beau temps, on peut admirer au loin les volcans Ilinizas et même le volcan Cotopaxi. Vous prenez la route pour le petit village de Chugchilán.

Ce matin vous partez pour une randonnée dans les montagnes de la région. Vous empruntez de petits sentiers longeant les canyons et les champs cultivés. Après quelques heures de marche vous arrivez au petit village d’Isinlivi posé au milieu des montagnes. Après votre déjeuner pique-nique, vous vous rendez vers le sud en direction de Baños.

Après le petit-déjeuner vous vous rendez au petit village de Tzalaron, d’où vous débutez une randonnée de 4 heures qui vous mènera à la Lagune de Colta. Vous traversez des petits villages indigènes de la campagne andine, ce qui vous donne l’occasion d'observer le travail des paysans qui cultivant de multiples parcelles. Par beau temps, on peut admirer de loin les volcans Tungurahua, Altar et Chimborazo. Vous découvrez aussi la Balbanera, la première église édifiée par les espagnols en Équateur en 1534, véritable joyau de l'époque coloniale. Vous prenez ensuite la route pour Riobamba.

Ce matin vous prenez la route pour le volcan de Chimborazo, à 4800m. Pour les courageux il est possible de monter jusqu’à 5000m pour profiter d’une vue exceptionnelle sa plaine environnante. Des vigognes, appréciées pour leur laine, ont été réintroduites dans le parc et se laissent facilement observer. Dans l’après-midi vous vous rendez dans la ville thermale de Baños située au pied du volcan actif Tungurahua (5016 m).

Aujourd’hui vous visitez Baños et sa région composée de magnifiques cascades, notamment les cascades « Pailon del diablo » et « Manto de la Novia » où de magnifiques chemins vous conduisent à des miradors au panorama inoubliable. Dans l’après-midi vous vous rendez à Lasso.

Ce matin vous vous rendez au parc national Cotopaxi où se trouve le volcan actif le plus haut du Monde du même nom. C’est à travers ces paysages lunaires et typiques des hauts plateaux andins que vous vous baladez à cheval. C’est en véhicule que vous montez jusqu’à 4600 mètres d’altitude pour une vue spectaculaire sur la région. C’est dans le parc que vous passerez la nuit.

Vous découvrez le lac de Limpiopungo, où le Cotopaxi se reflète dans ses eaux. Vous débutez l'ascension du Rumiñahui, un volcan éteint culminant à 4722m. Par temps dégagé, vous êtes face au Cotopaxi et le paysage y est spectaculaire. Vous prenez ensuite la route pour Quito.

Vous profitez de ces derniers moments à Quito avant de vous rendre à l’aéroport pour votre vol international. Vous dîtes au revoir à l’Equateur la tête pleine de souvenirs que vous n’êtes pas prêts d’oublier !