Mésopotamie, Cappadoce, Istanbul : histoire et paysages

À votre arrivée à l’aéroport d’Istanbul, vous embarquez pour un vol intérieur à destination de Mardin. À l’atterrissage, votre chauffeur francophone vous accueille pour vous conduire au cœur du centre historique. Perchée sur les hauteurs, la ville offre un large panorama sur les plaines mésopotamiennes. Cette première étape vous introduit à une région riche en histoire, marquée par les débuts de l’écriture, la culture syriaque et les traditions religieuses anciennes. Un territoire encore peu exploré, loin des itinéraires touristiques classiques.

Ce matin, vous partez avec votre guide pour visiter les principaux sites de Mardin. Vous découvrez la grande mosquée et son minaret sculpté, la médersa Zinciriye, ainsi que les ruelles de la vieille ville bâtie en terrasses. L’architecture reflète les influences araméennes, ottomanes et islamiques. L’après-midi est libre, l’occasion de flâner à votre rythme, de visiter un atelier d’artisanat local ou de prendre un café dans un lieu apprécié des habitants.

Départ en matinée pour visiter le monastère de Deyrulzafaran, haut lieu du christianisme syriaque encore actif aujourd’hui. Vous poursuivez vers Midyat, en faisant un arrêt à la médersa Kasimiye, remarquable exemple d’architecture du XVe siècle. À Midyat, vous découvrez les ruelles anciennes, les maisons en pierre sculptée et les ateliers d’artisans spécialisés dans le travail de l’argent. Cette journée met en lumière la diversité culturelle et religieuse de la région.

Le matin, visite du monastère Mor Gabriel, l’un des plus anciens du monde chrétien encore en activité. Vous prenez ensuite la route vers Harran, connu pour ses habitations traditionnelles en forme de ruche. L’architecture en torchis, encore utilisée aujourd’hui, est unique en Turquie. En fin de journée, vous rejoignez Şanlıurfa, importante ville spirituelle de la région, surnommée "ville des prophètes" dans la tradition musulmane.

La journée commence par la visite du complexe religieux d’Abraham et du bassin sacré. Ensuite, vous vous rendez sur le site de Göbeklitepe, daté de plus de 12 000 ans, considéré comme le plus ancien temple connu à ce jour. Les explications de votre guide permettent de mieux comprendre l’importance de ce lieu dans l’histoire de l’humanité. L’après-midi, départ pour Gaziantep, ville réputée pour sa culture gastronomique et son artisanat.

Votre journée débute par la visite du musée de Zeugma, célèbre pour sa collection de mosaïques romaines parmi les plus importantes au monde. Vous découvrez également les vestiges de la cité antique de Zeugma. Ensuite, vous partez à pied dans les quartiers anciens de Gaziantep, réputés pour leurs maisons ottomanes et leurs marchés traditionnels. Vous avez du temps libre pour explorer les souks, goûter au célèbre baklava ou discuter avec les artisans du cuivre.

Départ en matinée pour une journée de route vers la Cappadoce, avec plusieurs arrêts en chemin. Vous découvrez le village de Soğanlı, un site troglodytique moins connu, idéal pour une première immersion dans l’univers minéral de la région. Vous visitez ensuite la ville souterraine de Mazı, creusée à même la roche volcanique. L’arrivée en Cappadoce marque une transition géographique et culturelle importante dans votre voyage.

Le matin, visite du musée en plein air de Göreme, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous explorez les églises rupestres décorées de fresques byzantines. Vous poursuivez par une randonnée accessible dans la vallée de l’Amour, connue pour ses formations rocheuses. L’après-midi, découverte du village d’Uçhisar et de son point de vue sur la région. Pause café possible à Ortahisar, face à sa citadelle de tuf.

Vous commencez la journée par une marche dans les vallées Rouge et Rose, dont les paysages résultent de l’érosion des roches volcaniques. Les sentiers traversent des vignobles, des chapelles et des tunnels creusés à la main. L’après-midi, route vers Avanos, ville artisanale réputée pour sa poterie. Visite d’un atelier traditionnel et échanges avec les artisans sur les techniques ancestrales de fabrication. Fin de journée libre pour profiter du cadre naturel.

Transfert à l’aéroport pour votre vol intérieur vers Istanbul. À l’arrivée, accueil et transfert vers le quartier historique. En fonction de l’heure, première découverte libre des environs : les ruelles de Sultanahmet, les bords du Bosphore ou encore un marché local. Ce changement d’ambiance offre une nouvelle facette du pays.

Le matin, vous visitez le palais de Topkapi, ancienne résidence des sultans ottomans, ainsi que la Citerne Basilique, un impressionnant réservoir souterrain datant de l’époque byzantine. Dans l’après-midi, vous embarquez pour une croisière publique sur le Bosphore, qui permet d’observer les différents visages de la ville entre Europe et Asie. La journée se termine dans le quartier d’Eminönü, à proximité du bazar égyptien.

Votre journée commence par la visite de la Mosquée Bleue, célèbre pour ses faïences d’Iznik, puis de Sainte-Sophie, ancienne basilique byzantine convertie en mosquée. Vous poursuivez vers la mosquée Süleymaniye, l’un des plus beaux exemples de l’architecture ottomane. Enfin, immersion dans le Grand Bazar, immense labyrinthe couvert regroupant des milliers d’échoppes. Un temps libre est prévu pour vous permettre de faire vos derniers achats ou vous balader à votre rythme.

Selon vos horaires de vol, temps libre pour une dernière balade dans le quartier ou pour profiter d’un dernier thé. Transfert à l’aéroport par notre équipe locale. Vous repartez avec une vision plus complète de la Turquie, entre ses racines anciennes, ses territoires oubliés et son patrimoine impérial.