Voyage au Laos

La visite de temples bouddhistes méconnus

Encore largement situé en marge des itinéraires touristiques, le Laos dévoile plusieurs sites culturels et historiques d'exception, et pourtant peu fréquentés. À Vientiane, la capitale, le monument bouddhiste de Pha That Luang est sans conteste l'un des plus impressionnants de toute l'Asie avec ses 45 mètres de hauteur. Imaginez… Au total, ce sont plus de 500 kg de métaux précieux et de feuilles d'or qui ornent cet édifice du 16e siècle…

Le temple du Vat Phou vous emmène quant à lui en pleine nature, dans un décor non sans rappeler celui d'Angkor, au Cambodge. Niché au pied d'une montagne sacrée, ce temple construit du 9e au 12e siècle est aujourd'hui classé à l'Unesco. Tout en haut du sanctuaire, la vue sur la jungle alentour est à couper le souffle.

De retour à Vientiane, il ne faut pas manquer de visiter Vat Phra Keo, un temple magnifique qui accueillait autrefois le Bouddha d'Émeraudes, depuis transféré à Bangkok.

La découverte des montagnes, fleuves et cascades

Les paysages laotiens méritent à eux seuls le détour, ne serait-ce que pour leur variété… Au cœur du plateau des Bolovens, enfoncez-vous en pleine jungle tropicale et émerveillez-vous des cascades vrombissantes et de la faune exceptionnelle de la région. C'est l'endroit rêvé pour faire de la randonnée en pleine nature.

Dans un tout autre décor, vous aurez aussi l'occasion de découvrir le Mékong, ce fleuve légendaire abritant, le long de ses rives, mille scènes de vie locale. De nombreux bateaux se plaisent à le traverser de part en part, offrant la possibilité d'approcher ses villages flottants et de découvrir ses îles désertiques, tout cela au cœur des rizières verdoyantes de la région. Rien de tel qu'une balade sur le Mékong pour s'immerger dans le quotidien des Laotiens !

Profitez-en aussi pour visiter les grottes Kong Lor qui s'étendent sur près de 10 kilomètres et pour contempler les fabuleuses cascades de Kuang Si, des chutes d'eau turquoise s'écoulant au beau milieu d'une épaisse forêt de bambous…

L'immersion locale

Mais, plus encore que de se contenter de le visiter, le Laos est un pays qui se vit pleinement. Sa population accueillante, encore relativement peu habituée aux touristes, vous réserve un accueil légendaire.

Pour plonger dans la vie locale, direction le village de Muang Ngoi Neua, entre montagnes et falaises karstiques. Dans ce décor sauvage, laissez-vous enivrer par le rythme de vie tranquille, bien loin de la civilisation. Une bonne occasion de rencontrer les agriculteurs et les pêcheurs de la région…

N'hésitez pas à ajouter à votre voyage une petite excursion à la rencontre des ethnies du nord qui, loin de la mondialisation, perpétuent encore leurs traditions ancestrales. Et pourquoi ne pas pousser l'expérience encore plus loin en séjournant directement chez l'habitant ? Ce sera l'occasion de véritablement découvrir leur mode de vie en participant aux différentes tâches, en vous joignant aux discussions de la famille et en goûtant aux spécialités locales, celles que l'on mange encore dans les petits villages reculés du Laos…

Le Laos dispose d'un climat de type tropical, impliquant deux saisons différentes : une saison sèche de novembre à mars, et une saison humide d'avril à octobre. Tout naturellement, il sera conseillé de découvrir le Laos en hiver, période durant laquelle les pluies se font rares et les températures sont particulièrement agréables. Il s'agit toutefois de la période la plus fréquentée par les touristes.

Bien sûr, il sera aussi possible de voyager au Laos durant la saison humide, à condition de ne pas craindre la pluie, surtout dans le sud du pays !

Un bon compromis consiste à voyager durant l'intersaison. Les conditions climatiques sont alors plutôt bonnes et les touristes peu nombreux. Evitez toutefois les mois d'avril, de mai et de juin qui, avec plus de 30°C en moyenne, sont les plus chauds de l'année.

Le coût de la vie au Laos est nettement inférieur au coût de la vie en France. Une bonne nouvelle, donc, pour ceux qui voyagent avec un budget serré !

En optant pour des hébergements simples et en limitant le nombre d'étapes, il est possible de s'en sortir pour un budget de moins de 1000 euros par personne hors vols pour 8 jours de voyage. Évidemment, cela est un peu court pour découvrir l'ensemble du pays. Pour faire le tour du pays en 13 jours, comptez en moyenne 3500 euros par personne hors vols. Même budget pour un circuit d'aventure de 15 jours à la découverte du Laos hors des sentiers battus.

Si votre budget est plus serré, vous avez la possibilité de combiner Laos, Vietnam et Cambodge sur 3 semaines pour environ 2500 euros par personne hors vols.

Bien sûr, comme nos circuits sont entièrement personnalisables, ce sera à votre conseiller local d'adapter votre itinéraire et vos activités en fonction de votre budget

Plusieurs compagnies aériennes comme Thai Airways, Bangkok Airways, Malaysia Airlines ou encore Vietnam Airlines proposent des vols pour relier la France au Laos. Il n'existe pas de vols directs pour le Laos, ce qui signifie que tous les trajets incluent au moins une escale. Le vol Paris – Vientiane avec une escale dure en moyenne de 15 à 20 heures en fonction de l'itinéraire et de la compagnie aérienne.

La plupart des vols internationaux en direction du Laos atterrissent à Vientiane, mais le pays compte un autre aéroport intéressant pour les voyageurs : Luang Prabang.

Pour ce qui est du prix, il faudra compter en moyenne de 800 à 1000 euros pour un aller-retour pour Vientiane. Cette fourchette pourra être revue à la hausse ou à la baisse en fonction de la compagnie aérienne choisie et de la période.

Les formalités pour voyager au Laos ont été simplifiées ces dernières années. Désormais, les ressortissants français n'ont plus à faire de demande de visa avant leur départ.

Pour voyager au Laos, vous devez présenter un passeport encore valable au moins six mois après la date de sortie du territoire et comprenant deux pages vierges. Pour le visa, le plus simple reste d'en faire la demande à votre arrivée à l'aéroport. Il permet de rester 30 jours maximum sur le territoire laotien.

Côté santé, aucun vaccin n'est obligatoire pour voyager au Laos, même s'il sera conseillé de se faire vacciner contre les hépatites et contre la typhoïde. En fonction des zones visitées et de la durée de votre voyage, il peut aussi être recommandé de suivre un traitement contre le paludisme. Dans tous les cas, un bon répulsif à moustiques sera indispensable.