Sur les routes enneigées du Colorado, en famille

À votre arrivée à Denver, vous récupérez votre véhicule de location et prenez la route vers Estes Park, porte d’entrée du Parc National des Montagnes Rocheuses. La conduite est fluide et permet une première immersion dans les paysages hivernaux du Colorado. Les montagnes se dessinent peu à peu à l’horizon et l’atmosphère change. Une fois installés à votre hébergement, vous prenez le temps de vous acclimater à l’altitude et de profiter d’une première soirée paisible. Selon votre heure d’arrivée, une courte promenade dans le village permet déjà de ressentir l’ambiance montagnarde. Notre carnet de voyage vous guide pour vos premiers repas et balades.

Aujourd’hui, vous partez à la découverte du Parc National des Montagnes Rocheuses en conditions hivernales. Accompagnés d’un guide local anglophone, vous vivez une demi-journée de raquettes, une activité accessible et idéale en famille. Le parcours vous mène à travers forêts enneigées, lacs gelés et points de vue ouverts sur les sommets. Le guide partage ses connaissances sur la faune et les paysages, rendant l’expérience ludique et immersive. L’après-midi est libre pour vous reposer ou explorer Estes Park à votre rythme, avec nos suggestions adaptées aux familles.

Vous quittez Estes Park et prenez la route en direction de Glenwood Springs en empruntant l’Interstate 70, l’une des routes les plus emblématiques du Colorado. En chemin, vous faites une halte à Vail, charmant village alpin au décor inspiré de l’Europe, idéal pour une courte balade. Vous poursuivez ensuite vers les montagnes Rocheuses pour vivre une session de luge sur bouée (tubing). Installés sur de larges bouées, vous dévalez les pistes aménagées, accessibles à toute la famille. Les remontées se font par tapis roulant, pour un maximum de plaisir sans effort. En fin de journée, vous rejoignez Glenwood Springs et profitez des sources chaudes naturelles, parfaites pour se détendre après cette journée active.

Vous prenez la route vers le Colorado National Monument, vaste plateau aux canyons profonds et aux falaises colorées. Vous parcourez la route panoramique et multipliez les arrêts pour admirer les formations rocheuses et observer la faune locale, souvent visible même en hiver. Ce site plus confidentiel permet une découverte calme et immersive des paysages de l’Ouest américain. En fin de journée, vous rejoignez Montrose pour vous installer tranquillement.

Cette journée est consacrée à la découverte du Black Canyon of the Gunnison, l’un des canyons les plus impressionnants d’Amérique du Nord. Les belvédères accessibles vous permettent d’admirer ses parois abruptes plongeant jusqu’à 830 mètres de profondeur. Vous prenez le temps d’explorer les différents points de vue, en suivant les conseils de notre carnet de voyage pour adapter la visite au rythme familial. Une immersion marquante dans un site naturel spectaculaire et préservé.

Vous prenez aujourd’hui l’une des plus belles routes panoramiques de l’Ouest américain : la Million Dollar Highway. Les paysages défilent entre sommets enneigés et vallées encaissées. Vous marquez un arrêt à Telluride, ancienne ville minière au charme préservé, puis traversez Ouray, surnommée la “Suisse de l’Amérique”. La route se poursuit vers Silverton, classée National Historic Landmark, où l’ambiance du Far West est encore bien présente. Vous poursuivez ensuite jusqu’à Durango, nichée au cœur d’une vallée traversée par la rivière Animas. Une journée riche en panoramas et en découvertes historiques.

Cette journée vous plonge dans l’histoire ferroviaire du Colorado. Vous embarquez à bord d’un train à vapeur historique. Installés dans des wagons chauffés, vous traversez les gorges de la rivière Animas jusqu’à l’arrêt des Cascades. Une pause d’environ une heure permet de se promener le long de la rivière et de profiter du décor enneigé. De retour à Durango, vous disposez de temps libre pour flâner dans le centre historique, découvrir ses façades typiques du Far West et profiter de l’ambiance animée de la ville.

Vous quittez Durango pour rejoindre le Parc National de Mesa Verde, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La journée est consacrée à la découverte de ce site exceptionnel, qui abrite des centaines d’habitations troglodytes construites par les Anasazis. Vous explorez les différents points de vue et comprenez l’organisation de ces villages nichés dans les falaises. Une immersion culturelle forte, qui permet d’aborder l’histoire amérindienne de manière accessible, même en famille.

Vous prenez la route vers le Great Sand Dunes National Park, célèbre pour abriter les plus hautes dunes d’Amérique du Nord. En chemin, vous vivez une excursion en traîneau à chiens. Installés par deux maximum par traîneau, vous glissez sur près de 9 km au cœur des montagnes Rocheuses, accompagnés par les mushers. Vous poursuivez ensuite votre route vers les dunes, où le contraste entre sable et sommets enneigés offre un décor surprenant. À proximité, un arrêt insolite à la UFO Watchtower complète cette journée originale.

Vous rejoignez Colorado Springs et découvrez le célèbre Garden of the Gods, site naturel aux formations rocheuses impressionnantes. Vous vous promenez librement entre les blocs de grès rouge, avec en toile de fond les sommets des Rocheuses. En fin de journée, vous vous rendez aux Royal Gorge pour admirer le coucher du soleil au-dessus des gorges. Une journée plus douce, idéale pour alterner balades et temps de repos.

Vous prenez ce matin la direction du Pikes Peak, l’un des sommets les plus emblématiques du Colorado. Vous montez à bord du Pikes Peak Cog Railway, qui vous conduit à plus de 4 300 mètres d’altitude. Tout au long de l’ascension, les panoramas s’ouvrent sur les Montagnes Rocheuses. Au sommet, vous profitez d’une vue dégagée sur les reliefs environnants avant de redescendre. Vous reprenez ensuite la route vers Denver, où vous vous installez pour la nuit.

Journée libre consacrée à la découverte de Denver, la “ville à un mile d’altitude”. Vous flânez sur la 16th Street Mall, zone piétonne animée, puis explorez Larimer Square et Cherry Creek. Selon vos envies, vous pouvez visiter le Denver Art Museum ou vous promener dans l’un des nombreux parcs de la ville, comme City Park ou Red Rocks.

Selon les dates de votre voyage, entre septembre et mi-avril, vous pouvez également assister à un match de NBA des Denver Nuggets, une expérience très américaine, appréciée par petits et grands, qui complète parfaitement la découverte de la ville.

Vous quittez Denver et prenez la route en direction de Grant, petite ville typique du Midwest américain. Cette étape marque une transition douce après les paysages spectaculaires du Colorado. En chemin, les grands espaces laissent place aux vastes plaines agricoles du Nebraska, offrant un autre visage des États-Unis. À votre arrivée à Grant, vous vous installez à votre hébergement et profitez d’une ambiance calme et authentique. C’est l’occasion de découvrir une ville à taille humaine, de flâner dans ses rues tranquilles ou de partager un dîner simple et convivial. Une parenthèse reposante, idéale pour faire une pause avant de reprendre la route le lendemain.

Vous reprenez la route vers Denver à l’heure de votre convenance. À votre arrivée, vous vous installez dans un hôtel situé à proximité de l’aéroport international, pour une dernière nuit confortable. Cette étape permet de terminer le voyage en douceur, sans stress lié au départ du lendemain.

Selon l’horaire de votre vol, vous restituez votre véhicule de location à l’aéroport de Denver. Il est conseillé de vous présenter chez le loueur au moins trois heures avant le décollage. Vous embarquez ensuite pour votre vol international retour, des souvenirs plein la tête après cette immersion hivernale en famille au cœur du Colorado.