À la découverte des trésors historiques de la Colombie

Vous posez le pied sur le sol colombien, le cœur battant d'excitation. L'air frais des Andes vous accueille alors que vous quittez l'aéroport El Dorado. Un chauffeur vous attend pour vous conduire au cœur de Bogota, capitale perchée à 2600 mètres d'altitude. Pendant le trajet d'une trentaine de minutes, vos yeux s'émerveillent devant le spectacle de la ville qui s'éveille. Les gratte-ciels côtoient les bâtiments coloniaux et l'énergie est palpable, même à travers la vitre de la voiture. Arrivé à l'hôtel, vous vous installez dans votre chambre, un havre de paix au cœur de cette métropole bouillonnante. La soirée est libre et vous permet de vous imprégner doucement de l'atmosphère de Bogota.

Votre journée commence par une expérience sensorielle singulière au marché de Paloquemao. Les étals colorés regorgent de fruits exotiques aux formes et aux couleurs surprenantes. Vous goûtez aux fruits locaux et testez des saveurs jusqu'ici inconnues. De retour dans le centre historique, vous partez à la découverte de La Candelaria. Vous passez notamment par la place Bolivar puis par la place del Chorro, réputée pour ses artistes de rue et ses maisons coloniales. Temps fort de la journée : la visite du musée de l'Or. Vous vous enivrez des milliers d'objets précolombiens et, en sortant, avez la sensation d'avoir percé une partie des secrets de la capitale.

L'aventure continue ! Vous quittez la fraîcheur des montagnes andines pour les terres chaudes du Huila. Après un court vol vers Neiva, vous voilà plongés au cœur d'un paysage radicalement différent : le désert de la Tatacoa. Le contraste est saisissant. Les formations rocheuses aux teintes ocre et rouges s'étendent à perte de vue. Le décor se veut presque lunaire. À bord d'un mototaxi, vous traversez le Cuzco, surnommé le désert rouge, puis, comme par magie, le paysage change à nouveau et vous vous retrouvez dans Los Hoyos, le désert blanc. La chaleur est intense, mais l'oasis n'est pas loin : une piscine naturelle où vous avez la possibilité de vous rafraîchir. Le soir venu, vous rejoignez votre hôtel à Villavieja.

Vous quittez le désert de la Tatacoa pour vous enfoncer dans les montagnes verdoyantes du sud de la Colombie. Le trajet dure six heures et vous permet de multiplier les moments de contemplation face aux plaines arides qui, peu à peu, laissent place à des vallées luxuriantes, puis à des montagnes escarpées couvertes de végétation tropicale. Arrivé à San Agustin, vous vous installez à votre hôtel et prenez le temps de vous reposer avant les visites du lendemain.

Après le petit-déjeuner, vous partez à la découverte du parc archéologique de San Agustin. Votre guide francophone vous emmène d'abord au musée archéologique : les artefacts exposés éveillent votre curiosité et vous préparent à merveille à ce qui vous attend ensuite. Puis il est temps de pousser les portes du parc. Difficile de cacher votre émotion face aux gigantesques statues qui se dressent au milieu de la nature exubérante. Vous déambulez entre les Mesitas A, B et C et admirez le travail minutieux des artisans d'autrefois. La source cérémoniale de Lavapatas, l'Alto de Lavapatas… Autant d'incontournables qui vous permettent de prendre la mesure de l'ingéniosité des anciennes civilisations. L'après-midi, vous changez de décor pour visiter une ferme de café. L'occasion d'en apprendre plus sur les procédés de production du célèbre café colombien.

Cette journée s'annonce riche en découvertes. Vous partez tôt le matin pour explorer les environs de San Agustin. Première étape : le salto de mortiño, une impressionnante chute d'eau de 170 mètres. Vous poursuivez votre route à travers les champs de canne à sucre jusqu'au prochain arrêt. Vous visitez une trapiche traditionnelle puis, l'après-midi, mettez le cap sur le parc de l'Alto de las Piedras. Entre ses statues et ses monuments funéraires, vous en apprenez plus sur cette civilisation pour le moins énigmatique. La journée se termine en beauté à l'Estrecho de la rivière Magdalena. Pas de doute, vous êtes ici face à l'un des plus beaux paysages de Colombie.

Il est temps de rejoindre Popayan pour la suite de l'aventure. Le trajet de quatre heures et demie à travers les montagnes andines mérite amplement l'effort. Les paysages défilent, alternant entre vallées verdoyantes et pics bien acérés. À votre arrivée à Popayan, la "ville blanche" vous dévoile son architecture coloniale. C'est ici, dans ce superbe centre historique, que vous vous installez pour les deux prochaines nuits.

Ce matin, votre guide francophone vous invite à un véritable voyage dans le temps. Vous déambulez dans les rues pavées jusqu'à atteindre le cloître de San Francisco puis l'Hôtel Plazuela. Les demeures coloniales d'autrefois sont absolument superbes. Au Parc Caldas, vous vous offrez une petite pause rafraîchissante et observez les habitants vaquer à leurs occupations. Les nombreuses églises de Popayan témoignent de la ferveur religieuse de la ville. Vous n'avez d'ailleurs qu'à fermer les yeux pour imaginer les processions de la Semaine Sainte, reconnues au patrimoine immatériel de l'UNESCO. L'après-midi, vous faites l'ascension du Morro del Tulcán, magnifique promontoire offrant une vue à couper le souffle sur la ville blanche et ses toits de tuiles rouges…

Le trajet de trois heures vers Cali vous permet de traverser les vallées fertiles de la Valle del Cauca. À votre arrivée, le changement d'ambiance est total. La ville vous accueille avec son énergie contagieuse, sa chaleur tropicale et les premiers accords de salsa qui semblent résonner à chaque coin de rue. Votre guide vous emmène pour une promenade à travers le centre historique. Vous visitez le quartier San Antonio et ses maisons colorées, la Plazoleta Jairo Varela et ses représentations de salsa, mais aussi le Paseo Bolívar et l'église La Ermita et son architecture gothique surprenante. L'énergie de la salsa, la joie des Caleños… tout contribue à rendre ce moment magique.

Vous quittez Cali et vous dirigez vers Salento. Derrière les vitres de la voiture, les paysages de plaines, de montagnes et de plantations de caféiers défilent. À votre arrivée à Salento, vous découvrez un petit village pittoresque à l'atmosphère paisible. Difficile de ne pas succomber aux façades aux couleurs vives et aux balcons en bois. Le soir venu, vous vous installez dans votre hôtel et profitez de la vue extraordinaire depuis votre balcon.

Cette journée se concentre sur l'immersion dans le charme authentique des villages typiques du Quindío. En voiture sur les routes sinueuses de la région, vous traversez des paysages à couper le souffle, entre collines et plantations de café. Plusieurs arrêts en route s'imposent. Vous visitez notamment Filandia et Manizales et tombez immédiatement sous le charme de leurs couleurs vives et de leur architecture coloniale. Accueillants et souriants, les habitants n'hésitent pas à partager avec vous leur culture et leurs traditions. Une journée hors du temps, bien loin des sentiers battus.

Ce matin, nouveau tournant dans votre voyage, vous prenez un vol domestique pour Santa Marta. Vous voilà au bord de la mer des Caraïbes, dans la plus ancienne ville de Colombie. Le trajet vers votre hôtel vous permet de vous immerger une toute première fois dans l'ambiance balnéaire de la ville.

Vous découvrez Santa Marta à pied. Première étape : la Quinta San Pedro Alejandrino. C'est ici que le libérateur Simón Bolívar a rendu son dernier souffle. Vous vous baladez au milieu des jardins botaniques et grimpez jusqu'au panorama de Taganga. La vue sur la baie et le village de pêcheurs vous coupe le souffle ! Dans le centre historique, la majestueuse cathédrale témoigne de l'héritage colonial de la ville puis, au musée de l'Or, vous découvrez la culture Tayrona en admirant des pièces d'orfèvrerie millénaires.

Vous quittez les rivages caraïbes pour vous enfoncer dans les terres. Le trajet est long mais riche en découvertes. Une première halte à Aracataca s'impose pour découvrir la ville natale du célèbre écrivain Gabriel García Márquez. L'on se croirait ici en plein "Cent ans de solitude" ! Après sept heures de route à travers des paysages extraordinaires, vous arrivez enfin à Mompox. Comme figée dans le temps, la ville dévoile de jolies rues pavées et des maisons coloniales parfaitement préservées.

La journée commence par une immersion dans l'histoire de Mompox. Vous déambulez dans les rues pavées et admirez de près les églises baroques et les maisons coloniales aux balcons en fer forgé. La visite d'un atelier artisanal vous permet de découvrir les savoir-faire traditionnels qui ont fait la renommée de la ville. L'après-midi, vous embarquez pour une balade sur le fleuve Magdalena. La chaloupe glisse doucement sur les marais de Pijiño. Tout autour de vous, les oiseaux multicolores et les caïmans vous dévoilent un spectacle extraordinaire. Après une baignade rafraîchissante, arrive moment le plus magique de la journée avec le coucher de soleil, alors que les couleurs du ciel se reflètent sur les eaux paisibles du fleuve.

Vous quittez la paisible Mompox avec plein de merveilleux souvenirs en tête. Le trajet vers Carthagène est long, mais riche en découvertes. À mi-chemin, vous faites halte à San Jacinto, berceau de la gaita, instrument emblématique de la musique caribéenne colombienne. Dans cet atelier traditionnel, vous observez les artisans façonner avec amour ces flûtes pour le moins originales. Vous arrivez enfin à Carthagène en fin de journée et découvrez la "Perle des Caraïbes". Et c'est ici, au cœur de la ville coloniale, que vous posez vos valises jusqu'à la fin du voyage.

Juste après le petit-déjeuner, vous partez à la découverte de l'histoire tumultueuse de Carthagène. Vous arpentez les rues pavées de la vieille ville en écoutant les histoires des attaques de pirates racontées par votre guide. Vous longez les murailles massives qui entourent la ville en profitant de l'ambiance hors du temps de la cité. L'après-midi, changement de décor total. Vous prenez la direction de La Boquilla, village de pêcheurs authentique aux portes de Carthagène. Vous embarquez dans un canoë pour une excursion dans les mangroves. Alors que le soleil commence à décliner, vous admirez des milliers d'oiseaux multicolores voler au-dessus de votre tête. De quoi finir en beauté le voyage !

C'est la fin du voyage. Après un petit-déjeuner aux saveurs locales, vous montez dans la voiture qui vous emmène vers l'aéroport de Carthagène. Ce dernier trajet vous permet de profiter une ultime fois des paysages de la région. Vous rejoignez l'aéroport en 20 minutes, et c'est ici que votre vol retour vous attend.