Albanie : de lacs en villages secrets

À votre arrivée à Tirana, vous êtes accueillis puis transférés vers le centre-ville. Cette première journée permet une entrée en douceur dans le voyage. Tirana surprend souvent par son atmosphère vivante, ses façades colorées et son mélange d’influences ottomanes, italiennes et communistes. Selon votre heure d’arrivée, vous pouvez commencer à explorer les quartiers animés autour de la place Skanderbeg, flâner dans le quartier de Blloku ou simplement profiter des terrasses de cafés qui rythment la ville. J’ai choisi de commencer ici afin de vous laisser le temps de prendre vos repères avant de rejoindre des régions beaucoup plus rurales.

Vous récupérez votre véhicule de location puis prenez la route vers le nord-est de l’Albanie. Rapidement, les paysages deviennent plus sauvages et montagneux. Depuis Peshkopi, vous partez randonner vers le village de Rabdisht, connu pour ses maisons de pierre et ses panoramas sur les montagnes du Korab. Le sentier traverse forêts de pins et prairies d’altitude dans une ambiance très paisible. En fin de journée, place à un vrai moment de partage autour d’un dîner préparé dans une maison locale, avec des spécialités traditionnelles comme le byrek ou le tavë kosi. Une première immersion simple et sincère dans l’Albanie rurale.

Vous poursuivez votre découverte des montagnes albanaises en rejoignant le parc national de Shebenik-Jablanica. La route traverse une Albanie encore très confidentielle, entre vallées, forêts et petits villages isolés. À Fushë Studë, l’atmosphère change complètement : ici, la nature domine. Le village, entouré de hêtres et de reliefs verdoyants, constitue un excellent point de départ pour profiter des paysages du parc national. J’ai volontairement prévu une étape plus calme ici afin de vous permettre de profiter pleinement de cette région encore préservée du tourisme.

Vous prenez aujourd’hui la direction du lac d’Ohrid, l’un des plus anciens lacs d’Europe. À Lin, petit village posé au bord de l’eau, le rythme ralentit naturellement. Les ruelles tranquilles, les barques de pêcheurs et les maisons traditionnelles donnent au lieu une atmosphère particulièrement douce. Vous découvrez également les mosaïques paléochrétiennes qui témoignent du riche passé de la région. Cette étape apporte une respiration bienvenue dans le voyage, avec davantage de temps libre pour flâner au bord du lac ou profiter simplement du calme des lieux.

Après une dernière balade au bord du lac d’Ohrid, vous rejoignez les lacs Prespa, situés entre Albanie, Grèce et Macédoine du Nord. Cette région très préservée est connue pour sa biodiversité et ses paysages paisibles. Ici, les villages vivent encore au rythme des saisons et de l’agriculture locale. Selon vos envies, vous pouvez embarquer pour une balade en bateau vers l’île de Maligrad ou simplement profiter des paysages autour du lac. En fin de journée, vous partagez un dîner avec vos hôtes dans une ambiance conviviale et chaleureuse. Un vrai moment de rencontre comme on les aime chez Trace Directe.

Vous traversez aujourd’hui la région de Korçë avant de rejoindre Farma Sotira, une ferme-auberge installée au cœur des montagnes. Avant cela, un arrêt à Korçë permet de découvrir une ville élégante et très attachée à son histoire francophone. Puis la route devient plus sauvage jusqu’aux grands espaces de Farma Sotira. La randonnée prévue ici permet de traverser forêts, pâturages et bergeries isolées. Vous croisez parfois des bergers qui vivent encore selon des traditions ancestrales. En fin de journée, vous profitez d’un dîner de produits locaux cuits au feu de bois dans une atmosphère simple et montagnarde.

Vous rejoignez la vallée de la Vjosa, considérée comme l’un des derniers fleuves sauvages d’Europe. Les paysages deviennent plus minéraux, les gorges plus impressionnantes et les villages plus discrets. À Përmet, vous découvrez également l’artisanat local autour du fameux gliko, spécialité sucrée emblématique de la région. Dans l’après-midi, pause détente dans les sources thermales naturelles de Benjë, au pied des montagnes et des ponts ottomans. J’ai choisi cette étape pour son équilibre entre nature, rencontres et temps de pause. Le soir, vous dormez dans un petit village avec vue sur toute la vallée.

La journée débute par la découverte de Gjirokastër, la célèbre “ville de pierre” classée à l’UNESCO. Vous flânez dans ses ruelles pavées, découvrez son bazar historique et ses maisons ottomanes qui dominent la vallée. Puis changement d’ambiance en rejoignant la Riviera albanaise. La route longe les montagnes avant de dévoiler peu à peu la mer Ionienne. Qeparo offre un visage beaucoup plus paisible que certaines stations balnéaires voisines, avec son vieux village perché et ses oliveraies face à la mer.

Vous quittez la côte pour rejoindre Berat, autre ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. J’aime particulièrement cette étape pour son atmosphère plus intimiste en soirée, lorsque les visiteurs repartent et que la ville retrouve son calme. Vous découvrez la citadelle, les maisons ottomanes accrochées à la colline et les ruelles du quartier de Kala. Entre les mosquées, les églises et les petites terrasses, Berat dévoile un autre visage de l’Albanie, profondément marqué par les influences culturelles et religieuses du pays.

Avant de reprendre la route vers Tirana, vous profitez encore un peu de Berat et de ses quartiers historiques. En chemin, possibilité de faire une halte dans la lagune de Karavasta, connue pour ses oiseaux migrateurs et ses paysages de zones humides. Cette dernière étape permet une transition plus douce avant le retour en ville. Une fois à Tirana, vous restituez votre véhicule puis profitez d’une dernière soirée albanaise dans la capitale.

Selon l’horaire de votre vol, vous profitez encore quelques heures de Tirana avant votre transfert vers l’aéroport. Le moment de repartir avec une autre image de l’Albanie : plus intime, plus sauvage et profondément humaine.