Notre séjour s'est déroulé du 13 juillet au 29 juillet 2018, soit 16 jours. Nous n'avaons pas eu de probléme de logistique, hormis le retard d'une valise mais cela ne dépendait ni de Trace Directe ni de LSR le partenaire local. Une forte mobilisation nécessaire pour résoudre cette difficulté du guide Nuwan et de LSR est à souligner.
La composition du séjour était équilibrée entre découverte urbaine (ville de Négombo et son marché aux poissons, marché de Dambula, et Kandy), de paysages agricoles ou naturels (rizières, plantations de thé, foret primaire, plages et zone côtière) notamment par des randonnées, et visites du patrimoine historique (Polonuwara, Sigiryia, Dambula, Anuradhapura).
Nous étions 8 (2 familles avec chacune deux parents et deux grands enfants). Nous disposions d'un minibus confortable de plus de 20 places climatisés. Nous étions accompagnés d'un chauffeur Thilina, un assistant Kumara et un guide francophone Nuwan JAYAWEERA. Le chauffeur était d'une maitrise remarquable de son véhicule vu la largeur des routes et d'une conduite particulièrement respectueuse de notre sécurité vu les comportements des autres conducteurs. L'assistant était fort serviable : il s'est porté volontaire pour aller récupérer avec 11 heures de voiture la valise arrivée en retard à Colombo.
Nuwan, notre guide, était particulièrement remarquable. Par sa maîtrise du français, sa pédagogie pour nous faire comprendre les aspects culturels et religieux du Sri Lanka historique mais aussi du Sri Lanka contemporain. Par sa capacité à adapter le programme en fonctions de nos souhaits ou quand il voyait qu'un sujet n'allait pas. Par exemple devant la surpopulation d'un bassin naturel au pied d'une cascade près d'Ella, dans lequel une baignade nous semblait sans intérêt, il a improvisé en nous proposant de visiter un temple en construction dont il avait rencontré un prêtre et qui, ayant été contacté, acceptait de nous recevoir et nous faire visiter le site.
Visites
• Negombo
○ marché et port : à voir.
○ Balade en bateau dans les canaux OK. Une belle mangrove
• Belihul Oya
○ Ballade dans les rizières à flancs de colline : TB
○ Déjeuner chez habitant TB
○ Bambarakanda : marche vers cascade OK mais baignade Bof
• Ella
○ Train vers Idalgasinna et marche dans plantations de thé : TB
○ Pique nique OK
○ Mini adam's Peak : jolie vue
○ Dejeuner en ville : spécialité Sri Lankaise Kottu. Centre touristique mais sympa. Passage du train sur viaduc de pierre : dépaysant.
○ Tentative de baignade dans une cascade sur peuplée (Rawana) : à éviter
○ Visite improvisée du temple bouddhiste Mahamevnawa en construction : Super
• Maussawa
○ Visite de la re plantation des anciennes plantations de thé en "foret primaire equivalente". Et de la fabrication de Kittul. Interressant.
○ Militantisme un peu excessif de Claudie Ravel, même si son combat est pertinent
○ Visite du village : OK
• Habarana : des sites incontournables
○ Temple d'or de Dambulla dans les rochers : incontournable
○ Sigiryia : incontournable
○ Polonaruwa : incontournable
○ Reserve de Nineryia : rencontre d'éléphants/ Le site en rive de lacs est remarquable. Mais la rencontre des éléphants n'est pas garantie (privilégier l'ouverture mais surtout la fermeture du parc)
• Nuwara Elyia : plantations de thé
○ A voir pour les paysages
○ Usine de fabrication : un peu commercial mais à voir néanmoins
○ Ville de Nuwara à traverser.
• Kandy
○ Temple de la dent de Bouddha : incontournable
○ Spectacle de danses folkloriques : un peu pauvre; beaucoup de spectateurs n'attendent pas la fin..
• Trincomalee
○ Station balnéaire un peu "vintage" type années 80 et plages pas très bien entretenues, sauf au droit des hotels (et encore). Louer un bateau pour se baigner au large des falaises ou rochers ?
○ L'ile aux Pigeons : à éviter. Surpopulation touristique qui détruit les coraux à coups de palmes. Et malgré tout des poissons…
• Anuradhapura : un site remarquable même si moins spectaculaire que l'ensemble Polonurewa et Siguiryia
○ Ruine du palais : à voir
○ Sri Maha Bodhi et le temple adjacent : à voir
○ Minthale ruines de temples et palais sur un mont rocheux : à voir
Hotellerie
• Negombo Morning Star : très bon accueil et très confortable avec piscine. Petit Dej TB. Une très bonne étape après le vol.
• Belihul Oya Rest House : Hôtel veillot qui a du charme mais mérite un grand coup de rénovation. Diner et P Dej OK. : globalement acceptable
• Ella : Tea Tree Resort : hotel sans charme. Mais dans un site bien et chambres très correctes. Restaurant OK si on demande de la cuisine indienne (mais plats froids). Petit Dej OK. Globalement très correct
• Mausawa Eco Lanka : hotel pitoresque dans un paysage sauvage. Une attitude militante (à l'instar de sa créatrice Claudie Ravel) pour restaurer la foret primaire et développer du bio ayuvedique (marque Goyapi). Un séjour instructif de ce point de vue. Un personnel dévoué et accueillant. Mais il conviendrait de clarifier au préalable ce qui est compris et ce qui est en supplément (notamment les apéros et tisanes plutôt très chers))
• Kandy : Spring Villa : un Hôtel de très grand confort : chambres, salons, piscine, sur les hauteurs à l'Est de Kandy. Moderne avec une esthetique sobre. Personnel très serviable et souriant. Nourriture indienne TB. Une bonne étape loin de la chaleur de la ville.
• Habarana : Savanagama Lodge : un hôtel entièrement reconstruit il y a deux ans. Confort des chambres. Vue des chambre et de la piscine sur des rizières avec buffles et paons. Décoration raffinée.Table TB. Personnel très serviable. Une très bonne étape pour rayonner vers Polonurewa, Sigiryia, Dambulla, et la réserve Mineriya
• Trincomalee : Silaa Cabana : un hébergement de style bungalow. Un équipement spartiate. 4 bungalows avec climatisation : OK. 4 sans Climatisation : pour ceux qui ne sont pas gênés par la chaleur la nuit. Un accueil très attentionné par Nevil et sa femme Silaa. Une cuisine excellente. Un P Dej TB. Pas loin de la plage.
• Anuradhapura : Thilaka Home Hotel : en ville dans un quartier calme. Fonctionnel. Pas de charme. Petite piscine.
• Waikkal Villa Sunbird : Hôtel confortable. Piscine en cours de rénovation. Face à un océans inhospitalier avec des plages salies par les rejets plastiques, cordages. Mais très bien pour une dernière nuit avant le départ.
Nous avons fait un très beau voyage
Merci de votre organisation.
JM et Annika
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