Secrets du Japon de Nagoya à Ise-Shima

Dès votre arrivée à l'aéroport d'Osaka, notre représentant francophone vous accueille chaleureusement et vous initie aux transports en commun de la métropole. C'est le début de votre aventure dans le rythme trépidant de la Venise de l'Est. Muni de votre carte Suica, vous voilà prêt à explorer cette ville ô combien fascinante. Votre première tâche consiste à activer votre Pocket Wi-Fi, indispensable pour rester connecté durant votre séjour. Vous profitez de votre après-midi libre pour vous imprégner une toute première fois de l'atmosphère authentique et traditionnelle d'Osaka.

Vous prenez le Shinkansen pour rejoindre Kyoto, l'ancienne capitale japonaise. Accueillis par le château Nijo, vous découvrez le symbole du pouvoir du clan Tokugawa et flânez dans les allées du marché Nishiki, paradis des gourmets ! Vous visitez ensuite le sanctuaire Yasaka-jinja et vous promenez dans les ruelles historiques du quartier mythique de Gion. Le soir, vous découvrez Pontocho, un quartier plein de vie avec ses Ochaya et ses bars où déguster sake et umeshu. Pas de doute, vous voilà en pleine immersion dans la culture japonaise traditionnelle !

Vous vous lancez dans l’exploration de Kyoto avec votre guide. Votre périple vous plonge au cœur de la culture japonaise. Première escale, le temple Kiyomizu-dera, ou "temple de l’eau claire". Perché sur 139 pilotis de bois, il offre une vue imprenable sur Kyoto, enveloppé dans un écrin de verdure montagneuse. Vous ressentez un sentiment de sérénité et d'émerveillement face à cette merveille architecturale, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous vous promenez dans les ruelles pittoresques de Ninenzaka et Sannenzaka et vous voilà transporté dans le Japon d'autrefois. Après un passage au sanctuaire Heian-Jingû puis sur le chemin de la philosophie, vous visitez le Pavillon d'argent, Ginkaku Ji, le temps d'un agréable moment de contemplation. En fin de journée, vous explorez le sanctuaire Fushimi Inari Taisha, où plus de 30 000 torii forment une voûte rougeoyante s'étendant sur 5 kilomètres. Une belle façon de clôturer cette visite !

Vous visitez le somptueux Pavillon d'Or, Kinkaku-Ji, puis découvrez le mystérieux jardin zen du Temple Ryôan-Ji. Après avoir exploré le Temple Tenryû-ji et la bambouseraie d'Arashiyama, vous partez à l'assaut des temples Jojakko-ji et Nison-in, empreints de sérénité et de mélancolie. Vous découvrez ensuite Gio-ji, un petit temple caché dans la forêt, puis vous baladez dans la rue Saga-Toriimoto, conservée dans son état d'époque Meiji. Vous terminez cette journée en beauté au Iwatayama Monkey Park pour une vue panoramique sur Kyoto en compagnie des macaques japonais. Dépaysement garanti !

Après un court trajet en train depuis Kyoto, vous voilà prêt à découvrir Nagoya, à mille lieues des sentiers battus. Vous découvrez le château de Nagoya, trésor de la période Edo récemment restauré, et flânez dans son parc paisible, particulièrement beau durant la floraison des cerisiers ou à l'automne. Vous visitez le sanctuaire Atsuta-Jingu, un site shinto de première importance, ainsi que le musée Tokugawa et son impressionnante collection d'objets d'art et d'armes samouraïs. Bonne nouvelle, vous faites partie des premiers chanceux à découvrir les fresques du palais Honmaru, qui vient tout juste de rouvrir ses portes après sa reconstruction. En fin de journée, vous visitez le quartier animé de Sakae, célèbre pour sa TV Tower et son centre commercial futuriste, Oasis 21. C'est le lieu idéal pour une soirée shopping ou pour apprécier l'architecture moderne de la ville !

Ce matin, vous quittez Nagoya pour Toba, un voyage de 2 heures qui vous mène jusqu'à cette ville côtière pittoresque et méconnue. À votre arrivée, une journée de liberté vous attend pour l'explorer à votre rythme. Vous commencez par les ruines du château de Toba, autrefois surnommé le "Château de deux couleurs" pour ses murs noirs côté mer et blancs côté terre. Bien que seules les ruines subsistent aujourd'hui, il vous suffit de vous promener dans le parc, pour ressentir l'histoire singulière de ce lieu. À quelques pas, le temple Oyamazumi vous invite à une expérience plus paisible. Peu connu des touristes, ce temple vous plonge dans une atmosphère paisible et authentique, typique des sanctuaires de la région d'Ise. Votre exploration vous conduit ensuite sur l'île de Mikimoto, célèbre pour sa culture de perles. Vous voilà immergé dans l'histoire de Mikimoto Kokichi, pionnier de la perliculture, et par le rôle des femmes plongeuses, les ama, qui depuis des siècles cultivent les perles en apnée. Le soir, vous rejoignez votre ryokan traditionnel pour un authentique moment de repos.

Une journée 100 % libre pour plonger dans les traditions nipponnes. Votre première visite vous mène au sanctuaire Ise Geku, également connu sous le nom de temple extérieur. Il est ensuite temps de rejoindre la rue Oharaimachi, l'une des plus pittoresques d'Ise qui, longue d'un kilomètre, est bordée de maisons traditionnelles, de boutiques et de restaurants. L'occasion de goûter aux spécialités locales et d'apprécier l'artisanat de la région. Votre prochaine étape : le temple Naiku, dédié à la divinité du soleil. On dit qu'il abrite un miroir sacré, symbole de la divinité. Pour y accéder, vous traversez le pont en bois Ujibashi, passage de purification avant d'entrer dans l'enceinte du sanctuaire. Après la visite du musée Sengukan, il est temps de rejoindre votre hôtel, de fabuleux souvenirs pleins la tête.

Après le petit-déjeuner, vous visitez "Hinjitsukan", une auberge qui servait autrefois de lieu de retraite à la famille impériale. Un bel exemple d'architecture Shoin, particulièrement populaire pendant la période Momoyama (16-17ème siècle). À quelques pas de l'auberge Hinjitsukan, vous découvrez les Meoto Iwa, deux "rochers mariés" sacrés pour les shintoïstes. Ils symbolisent l'union entre l'homme et la femme, représentée par une corde "Shimenawa" qui marque la frontière entre le monde terrestre et le royaume spirituel. Direction ensuite le temple Futami Okitama, situé à côté des deux rochers mariés. Dédié à la divinité shintoïste Sarutahiko Okami, ce temple accueille les futurs mariés venus ici pour prier pour leur mariage.

Vous quittez Ise pour Matsusaka le temps d'un court trajet de 20 minutes en train. La journée est libre, sans guide, pour explorer Matsusaka. Vous commencez par visiter les ruines du château de Matsusaka et leur vue panoramique sur la ville depuis ses hauteurs. À l'intérieur de l'enceinte du château, le musée Motoori Norigana rend hommage à l'écrivain éponyme. Le musée de l'histoire et du folklore de la ville, situé dans une ancienne bibliothèque, vous dévoile le passé de Matsusaka. Vous flânez dans le quartier commerçant, admirez l'architecture traditionnelle japonaise, puis visitez la résidence d'Ozu. Il est ensuite temps de partir à la découverte du centre du coton de la ville et de découvrir, loin des foules, la fabrication des kimonos d'époque. Les amateurs de cuisine profiteront de cette étape pour goûter au célèbre bœuf de Matsusaka, réputé pour sa tendresse et son persillage !

Vous avez toute la journée pour découvrir Tsu à votre rythme. Piqué par la curiosité, vous visitez le Musée préfectoral d'art de Mie et ses œuvres d'artistes japonais et de maîtres français et espagnols. Après cette immersion culturelle, place au repos et à l'histoire. Vous vous baladez dans le parc Oshiro et y découvrez les ruines du château de Tsu. Après un passage par le temple Senjuji, plus grand temple bouddhiste de la préfecture de Mie, vous terminez la journée sur la plage de Niezaki et profitez d'un magnifique coucher de soleil.

Après un trajet en train, vous explorez Nara à votre rythme, sans guide, en commençant par le complexe du Temple Kofuku-Ji. La majestueuse pagode à cinq étages date de 1426. Difficile de ne pas se laisser impressionner par sa grandeur ! Vous découvrez ensuite le jardin Isui-en, petit bijou botanique autour d'un étang paisible. L'après-midi, vous vous offrez une balade dans le grand parc de Nara, habité de plusieurs centaines de daims shika en liberté. Pour parfaire cette journée, direction Naramachi, ancien quartier marchand de Nara, et visite du Temple Gango-ji, classé au patrimoine de l'Unesco.

Après un ultime trajet en train, vous voilà de retour à Osaka. Vous partez pour une immersion gustative accompagné d’un guide passionné ! Vous parcourez la ville et goûtez aux spécialités de la ville par petites bouchées : du chaud au froid et de la viande au poisson (ou option végétarienne). Vous passez dans les ruelles secrètes et les rues étroites de Dotonburi, goûtez à la cuisine de rue comme le kushikatsu (brochettes frites) et les takoyaki (beignets de poulpe) classé Michelin. Cette dégustation se conclut avec de la bière pression ou du vin de riz, dans un Izakaya local. Vous passez votre dernière soirée dans les rues dynamiques d’Osaka.

Après le petit-déjeuner, vous profitez de votre ultime matinée pour découvrir les autres facettes d'Osaka. Une dernière chance de goûter aux spécialités locales et de vous perdre sur les petits marchés locaux. Vous prenez ensuite la direction de l'aéroport d'Osaka Kansai, le cœur empli de souvenirs et de rencontres marquantes.